В последние годы сразу несколько ведущих производителей коммерческого автотранспорта работают над системами автопилота, которые позволят машинам доставлять груз из пункта А в пункт Б без помощи со стороны водителя. Многие из этих компаний достигли в этом направлении существенного прогресса, однако до недавнего времени никто из них так и не опробовал автопилот на дорогах общественного пользования.
Первопроходцем решил выступить немецкий автомобильный концерн Daimler. Опробовать беспилотный грузовик Freightliner решено было на дорогах американского штата Невада, а именно на широко известной дамбе Губера. Выбор территории вовсе не случаен, так как именно штат Невада первым принял стандарты и правила, разрешившие использование автономных транспортных средств на дорогах общего пользования.
В мероприятии приняли участие не только специалисты Daimler, но и губернатор штата — Б. Сандовал. Беспилотный грузовик с поставленной задачей справился. Freightliner проехал на автопилоте по заданному маршруту без каких либо помарок.
По завершении мероприятия, грузовику официально разрешили ездить по всей территории штата без каких-либо ограничений и присвоили специальный номерной знак красного цвета. Впрочем, пользоваться автопилотом водителям разрешат лишь на скоростных магистралях, а вот в черте крупных населенных пунктов и при подъезде к месту разгрузки дальнобойщику придется снова браться за «баранку».
По мнению разработчиков системы, автопилот позволит водителю сконцентрироваться на других задачах или же просто отдохнуть. Глазами и ушами автопилота служат многочисленные радары, датчики и стереокамеры. Так, радары постоянно сканируют дорогу на расстоянии 70 и 250 метров, определяя наличие других участников дорожного движения и анализируя дорогу. Анализ данных осуществляет бортовой компьютер. Именно он принимает решение о том, как будет вести себя грузовик на дороге.
Интересно, что в США заинтересованы в использовании беспилотных грузовиков, так как согласно статистике львиная доля грузоперевозок в стране приходится как раз на автотранспорт. В Daimler рассчитывают, что Freightliner будет интересен американским транспортным компаниям.